최근 건강 증진의 장내 환경의 중요성에 주목하고 있습니다. 최근엔 TV 프로그램이나 잡지 등에서도 많이 다루어지면서 장내 세균의 상황을 나타내는 "장내 환경" 이라는 말도 자주 듣게 됐습니다.
따라서 장내 환경을 개선하는 기능을 가진 식품의 인기가 높고, "프로바이오틱스"의 의미는 비교적널리 알려졌습니다. 그러나 최근 "프리바이오틱스" 그리고 더 나아가서 "신바이오틱스" 라는 생소한 말이 곧잘 들리는데요.
이번 포스트에서는 프로바이오틱스, 프리바이오틱스, 신바이오틱스의 정의와 차이점을 소개하도록 하겠습니다.
1. 프로바이오틱스는 살아있는 미생물
프로바이오틱스 (probiotics) 은 유해한 병원성 세균을 억제하는 "항생제 (antibiotics)" 에 대하여 제창된 개념으로 1989 년 영국의 미생물 학자 Fller 에 의해, "장내 균형을 향상시켜 건강에 도움이 되는 살아있는 미생물" 이라고 정의됐습니다.
즉 장내 환경을 개선하여 우리의 건강에 도움을 주는 미생물 생균제입니다. 프로바이오틱스 식품으로는 살아있는 균이 들어있는 요구르트, 김치, 낫토 등이 있습니다.
또한, 프로 바이오틱스는 다음과 같은 조건이 필요합니다.
① 안전해야 한다
② 인간의 장내를 구성하는 세균이어야 한다
③ 위액, 담즙 등을 견디며 산 채로 대장에 도달 할 수 있어야 한다
④ 장내에서 증식 할 수 있어야 한다
⑤ 인간에 분명히 도움이 되야 한다
⑥ 식품 등의 형태로 유효한 균수를 유지할 수 있어야 한다
⑦ 취급이 쉽고 저렴해야 한다
프로바이오틱스의 직접적인 효과로는 변비와 설사등의 개선에 효과가 있지만, 뿐만 아니라 면역 기능의 개선에 의한 감염 방어 및 알레르기 억제 효과 등도 보고되고 있습니다.
2. 프리바이오틱스는 장내 세균의 먹이
한편, 프리바이오틱스(prebiotics)는 1994 년에 영국 Gibson과 Roberfroid 의해 제창된 개념으로 "대장의 특정 세균을 증식시키는 유익한 식품 성분" 으로 정의되어 있습니다 .
즉, 프로바이오틱스가 균 자체로 그 작용에 의해 장내 환경을 개선하는 반면, 프리 바이오틱스는 유용한 장내 세균의 먹이가되는 식품 성분을 섭취함으로써 장내 환경을 개선하는 것입니다.
프리바이오틱스는 올리고당 식이섬유가 자주 이용되고 있습니다.
프리바이오틱스는 다음과 같은 조건이 있습니다.
① 소화관 위쪽에서 분해, 흡수되지 않아야 한다
② 대장에 공생하는 비피더스균 등 유익한 세균의 영양원이되고, 그 세균의 증식을 촉진한다
③ 장내를 건강한 구성을 향상시킨다
④ 인간의 건강에 유익하게 작용한다
3. 모두를 결합한 신바이오틱스 (synbiotics)
신바이오틱스 (synbiotics)는 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 조합한 것으로, 1995년 Gibson에 의해 제창된 개념입니다.
장내의 밸런스를 정돈해 주는 살아있는 균인 프로바이오틱스와 장내의 유용한균의 먹이가되는 프리 바이오틱스를 동시에 가진 식품을 의미합니다.
따라서 한가지만 섭취했을때 보다도 더욱 효과적으로 장내 환경을 개선하고 건강 증진 도움이 됩니다. 신바이오틱스 식품으로는 유산균과 식이섬유를 동시에 포함한 김치등의 식품을 들을 수 있습니다.